1 - Parlare della struttura dei neuroni e delle loro clasificazioni.

La parte centrale del neurone è costituita dal corpo cellulare (anche detto soma) in cui risiedono il nucleo e gli altri organelli deputati alle principali funzioni cellulari. Le cellule nervose presentano poi all'interno del soma una zona che, fissata con alcool e colorata con blu di metilene (colorante basofilo), si colora a macchia di leopardo. Questa zona assume il nome di Zolla di Nissl. Dal corpo cellulare hanno origine prolungamenti citoplasmatici che conferiscono al neurone le proprietà di eccitabilità e conducibilità che sono i dendriti e l'assone, che nel complesso costituiscono i neuriti del neurone. I dendriti hanno diramazioni simili ad un albero. Attraverso questi, il neurone riceve il segnale da neuroni afferenti e lo propaga in direzione centripeta (verso il soma). La complessità dell'albero dendritico rappresenta uno dei principali determinanti della morfologia neuronale e del numero di segnali ricevuti dal neurone. A differenza dell'assone i dendriti non sono dei buoni conduttori dei segnali nervosi i quali tendono a diminuire di intensità. Inoltre i dendriti si assottigliano fino a punto terminale e contengono poliribosomi. Dal polo opposto ha origine l'assone che conduce il segnale in direzione centrifuga verso altri neuroni. L'assone è invece un ottimo conduttore grazie agli strati di mielina, ha un diametro uniforme e non contiene ribosomi, quindi qui non avviene sintesi proteica. La parte finale dell'assone è un'espansione detta bottone terminale o sinaptico. Attraverso i bottoni sinaptici un assone può prendere contatto con i dendriti o il corpo cellulare di altri neuroni affinché l’impulso nervoso si propaghi lungo un circuito neuronale. Gli assoni delle cellule del sistema nervoso periferico sono ricoperti da due membrane protettive, che isolano l'assone impedendo la dispersione degli impulsi elettrici. La membrana più esterna prende il nome di Guaina di Schwann, quella più interna di Guaina Mielinica. Lungo il neurolemma sono presenti delle strozzature, in corrispondenza dei quali la guaina mielinica si interrompe, dette Nodi di Ranvier.

I neuroni del Sistema Nervoso Autonomo(che trasmettono cioè impulsi elettrici a muscoli involontari) non presentano in genere la guaina mielinica.

I neuroni possono essere classificati in base a:

1) numero di neuriti (assoni e dendriti)

1. Neuroni Unipolari se presentano solo l'assone (il dendrite è stato inglobato nella struttura dell'assone).
2. Neuroni Bipolari se presentano un assone e un solo dendrite.
3. Neuroni Multipolari se presentano un assone e molteplici dendriti.

2) numero di dendriti (due ampie classi a seconda della forma):

1. Cellule Piramidali a forma di piramide.
2. Cellule Stellate a forma di stella.

3) alle connessioni :

1. Neuroni sensitivi primari.
2. Motoneuroni.

4) alla lunghezza dell'assone :

1. Neuroni di tipo I del Golgi (neuroni di poiezione) lunghi assoni.
2. Neuroni di tipo II del Golgi (neuroni a circuito locale) assoni corti.

5) al neurotrasmettitore utilizzato